The 16 LPS water treatment plant in Morocelí is built to serve a population of around 5,300.
As the Chief of Operations of the AguaClara water treatment plant in Morocelí, Oscar Trujillo oversees the day-to-day activities of distributing clean water to the community. He also works on educational programs within the community to encourage people to save water and protect the forests and surrounding environment.
A full interview with Oscar, taken by AguaClara Cornell students in January 2020, is available below in Spanish. It is followed by an English translation.
Español:
¿Cómo se llama?
Oscar Trujillo.
¿Y cuál es su papel en la planta?
Soy el jefe de operación del sistema de agua potable de Morocelí.
¿Cuántos años [ha trabajado en la junta de agua]?
Tengo seis años para [trabajar por] la junta de agua.
¿Qué hace en este papel?
Coordino las actividades de la operación de la planta, coordino la operación de la linea de conduccion, y coordino las operaciones de la oficina administrador en el alcal de viete cuando los abonados van a pagar el dinero del agua.
¿Cuáles desafíos hay en esta planta?
Los desafíos que tenemos en la planta es que la población ya va creciendo. [La planta] fue diseñada para dieciséis litros por segundo, actualmente estamos consumiendo trece litros por segundo y el pueblo va a creciendo. En cinco o seis años, tenemos que pensar en otra planta más grande que esta. Es un desafío que tenemos, y otro desafío es la implementaciòn de la instalaciòn de micromedidores. Es el desafío ahorrar agua. Como socializar como un abonado que consume menos agua, que no desperdicie el agua, que no bote el agua.
¿En Moroceli, tiene un programa para educar a la comunidad sobre el uso del agua?
Sí, como en la [comunidad] mundial, nos apoya para socializar con barrios para que sepan el uso del agua, para que aprovechen el agua en [esta] manera. Este es uno de los proyectos que estamos sosteniendo. Educando a los niños, a los jóvenes, y a los adultos, escuelas, colegios, e iglesias, para que cuidemos el agua.
¿Cuáles cambios hay a causa de la planta?
Primero, han bajado los niveles de las enfermedades gastrointestinales. Dos, los problemas de dengue, no tenemos, porque ahora es más fácil saber si tenemos sucia la pila no tenemos sucia. Y otra logra es que la calidad de vida ha mejorado. La salud ha mejorado, la calidad de vida con este agua. Nos bañamos con agua limpia, comemos los alimentos con agua limpia, los cocinamos, y tomamos agua limpia.
¿Usted tenía experiencias sobre la calidad del agua en su juventud?
Sí, claro. A veces en el invierno no abríamos las llaves porque lo que entraba era el lodo, era chocolate. [Necesitaban] cerrar las llaves y no podemos bañar en las quebradas. [No podemos usar] las quebradas para tomar. Imágenes. Ahora abrimos las llaves y tenemos agua de calidad.
¿Por qué quiere trabajar con este tema del agua?
Porque el agua es la vida. Y es uno de los proyectos que no es tanto hablar de dinero ni de paga, sino por la calidad de vida que tenemos para tener agua de calidad, servir a las personas. A servir a la comunidad con el agua es buenísimo, es bueno.
¿De qué está más orgulloso?
¡De la planta, de tener la planta! Sí, estamos orgullosos de tener una planta como esta.
¿Cuál es su inspiración para continuar este trabajo?
Mi motivación ya es algo natural para los jóvenes, por los niños que vienen, verdad. Esto es mi motiva, no es sueldo. Como le digo, mi motiva a que tengamos un buen calidad pa’ que las personas que nos visitan [pueden ver] nuestras familias tengamos personas saludables. Esa es mi motivación, que nuestras familias seamos sanas. Seamos familias fuertes, saludables, verdad. Esa es mi motivación, es mi inspiración para continuar.
¿Tiene unos cuentos específicamente sobre eso?
Claro que sí. En invierno no consumimos el agua, no usamos agua. No, muy fea, muy sucia, no lo usábamos. Ahora, vienen de otras comunidades a traer agua en estas casas. Vienen a traer agua en botes, en carros, porque ellos tienen agua sucia. Otros lugares ya no quieren tocar allá que el agua porque es agua sucia, es diferente, entonces de esa manera estamos ayudando mucho.
¿Qué quiere decir a la gente que [leerá] esta entrevista?
Primero, que cuidemos el agua. El agua es la vida. Y dos, que protejamos los bosques. Que protejamos los bosques, y que hagamos conciencia que el agua no tiene valor. El agua no tiene precio. No tiene precio el agua.
Por lo tanto, yo invito a todas las personas a que trabajemos para tener agua. Y trabajar por tener agua se indica primero tenemos conciencia de responsabilidad, conciencia con el ambiente, conciencia con los bosques, con nuestras familias, para que les podamos elevar a nuestros hijos y nuestros nietos, a los que vienen atrás de nosotros, que también tengan derecho a tener agua de calidad.
English:
What is your name?
Oscar Trujillo.
And what is your role in the plant?
I am the Chief of Operations of the water treatment system in Morocelí.
How many years have you worked on the water board?
I have worked on the water board for 6 years.
What do you do in this role?
I coordinate the activities for operating the plant, the operation of the management line, and the operations of the administrative office when subscribers pay for the water.
What challenges does this plant have?
The challenge we have is that the population is growing. [The plant] was designed to produce sixteen liters of water per second. We are actually consuming thirteen liters per second and the town is growing. In five or six years, we will have to think about a larger plant than the one here now. Another challenge is the implementation of the installation of water meters to save water. It is the challenge of saving water; of creating a customer who consumes less water, who doesn’t waste water, and who doesn’t throw the water away.
In Morocelí, do you have a program to educate the community on water use?
Yes, like in the global community, we have a program that helps us to educate the neighborhoods on water use, and to make use of the water in a certain manner. This is one of the projects that we are supporting. Educating the children, adults, schools, colleges, and churches to take care of the water.
What changes have you seen as a result of the construction of the water treatment plant?
First, the levels of gastrointestinal illnesses have gone down. Secondly, we don’t have the problems of dengue [fever] anymore, because now it is easier to know when we have dirty water. And another achievement is the quality of life has improved. Health and the quality of life has improved with this water. We bathe with clean water, we eat food with clean water, we cook, and we drink clean water.
Did you have experiences regarding the quality of water in your childhood?
Yes. Sometimes in the rainy season we did not open the faucets because what came in was mud. It was like chocolate. We had to close the tap and we could not bathe in the streams. We could not use the streams to drink. Imagine it. Now we open the taps and we have quality water.
Why do you want to work on water issues?
Because water is life. And in these projects, it is not enough to talk of money nor pay, because it is for the quality of life that we have to obtain quality water, to serve the people. To serve the community with water is great.
What are you most proud of?
The plant, the plant, of having the plant! Yes, we are proud of having a plant like this.
What is your inspiration for continuing this work?
My motivation is something natural: for the youths, the children who come after us. This is my motivation, not a salary. As I told you, my motive is for us to have a good quality of life so that people who visit us can see our families and that we have healthy people. This is my motivation, that our families are healthy. That we are strong, healthy families. This is my motivation, it is my inspiration to continue.
Do you have specific stories on this?
Of course. In the winter we did not consume water; we did not use water. It was very ugly, very dirty, so we did not use it. Now, other communities come to Morocelí to bring this water to their homes. They come to bring water in boats, in cars, because they have dirty water. Other places already do not want to touch their own water because it is dirty water. So in this manner we are helping a lot.
What would you like to say to the people who will read this interview?
First, that we must take care of the water. Water is life. And secondly, that we must protect the forests. That we protect the forests, and that we are conscious that water is invaluable. Water does not have a price.
Therefore, I invite all people to work to have water. And to work to have water indicates first that we have awareness of our responsibility, awareness of the environment, awareness of the forests, of our families, so that we can elevate our children and our grandchildren who will come after us, who also have the right to have quality water.
Photographer: Melissa Louie (headshot), Ching Pang (plant photo)
Interviewer: Melissa Louie
Transcriptions and Translations: Melissa Louie
Interviewed: January 2020
Plant Implementation Partner: Agua Para el Pueblo
Author: Melissa Louie